География:
Государство на юго-западе Европы, занимающее большую часть Пиренейского полуострова. На севере граничит с Францией и Андоррой, на западе - с Португалией. На севере омывается Бискайским заливом, на востоке - Средиземным морем, на юге - Средиземным морем и Атлантическим океаном, на западе - Атлантическим океаном. Испании принадлежат несколько групп островов, самыми значительными из которых являются Балеарские острова в Средиземном море и Канарские острова в Атлантическом океане, лежащие на расстоянии более тысячи километров к югу, напротив африканского побережья. Испании принадлежат также города Сеута и Мелилья, расположенные на севере Африки.

Площадь страны составляет 504750 км кв. Пиренейские горы, протянувшиеся почти на 485 км от Бискайского залива до Средиземного моря, являются природной границей между Испанией и Францией. Однако самой главной топографической чертой Испании является обширное, почти не имеющее крупной растительности центральное плато Месета, находящееся на высоте около 610м над уровнем моря.

Климат:
Средиземноморский, сухой и достаточно жаркий. Зима мягкая. Наилучшее время для туризма с конца весны до начала осени.

Столица: Мадрид.

Праздники и нерабочие дни:
Ни одна страна Европы не отмечает праздников больше, чем Испания. Главные из них родились как чисто религиозные, но со временем превратились в веселые гулянья с песнями и танцами. Кроме того в каждом населенном пункте чествуют своего святого-покровителя, по случаю чего устраивается самый большой праздник года и даются дополнительно два выходных дня. В праздничные дни закрыты все учреждения и магазины.

Национальные особенности:
По характеру испанцы серьезны, открыты, галантны, человечны, обладают большим чувством юмора и способностью работать в команде.

Жители северных стран могут посчитать разговор двух испанцев ссорой, перебранкой, однако это манера разговаривать, принятая в Испании. Надо приучить себя говорить более громко, с экспрессией. Испанцы шумные, но открытые и доброжелательные. Склонность испанцев опаздывать является предметом многочисленных шуток. Поскольку испанцы любят много говорить, регламент встреч часто не соблюдается. В часы сиесты деловая жизнь в стране замирает.

В Испании едят поздно: Завтракают в 14 часов, обедают в 22 часа. За столом следует избегать таких тем, как гражданская война, период правления Франко, коррида и личная жизнь.

Население:
Население страны (по оценке на 1995 год) составляет около 39276000 человек, в крупнейших городах: Мадрид (3010000 человек), Барселона (1644000 человек), Валенсия (753000 человек), Севилья (683000 человек), Сарагосса (594000 человек), Бильбао (370000 человек). Средняя плотность населения около 78 человек на км. кв. Этнические группы: испанцы (кастильцы, валенсианцы, андалузцы, астурийцы) - 72,8%, каталанцы - 16,4%, галисийцы - 8,2%, баски - 2,3%. Средняя продолжительность жизни (на 1992 год): 75 лет - мужчины, 82 года - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - II. Уровень смертности (на 1000 человек) - 8.

Язык:
Государственный язык - испанский. В отдельных регионах - галисийский, баскский, местные диалекты. Каталанский язык, принадлежащий к романской группе, и тесно связанный с наречиями Франции, признан вторым государственным языком, использующимся в средствах массовой информации, на нем ведутся практически все деловые переговоры и делопроизводство.

Религия:
Католики - 97%, протестанты, иудеи, мусульмане.

Валюта:
Евро (EURO), 1 EURO = 100 EURO cent. Банкноты: 500, 200, 100, 50, 20, 10 и 5 евро. Монеты: 2 и 1 евро; 50, 20, 10, 5, 2 и 1 центов.
Банкноты одинаковы во всех странах, входящих в зону Евро. Монеты различаются лишь оформлением одной из сторон, которая чеканится в каждой стране по-своему (вторая сторона одинакова для всех стран). Несмотря на различие в оформлении одной из сторон, монеты всех стран Евро зоны принимаются к оплате в каждой из них.

Таможенные правила:
При въезде в Испанию прибывшему разрешается привезти с собой ряд личных вещей, одну портативную пишущую машинку, одну видеокамеру или два фотоаппарата с десятью фотопленками для каждого. Можно ввезти транзисторный радиоприемник или портативный магнитофон, если видно, что это не новые предметы. Точно так же разрешается ввоз спортивного инвентаря личного пользования, собственных драгоценностей, предметов для использования в кемпинге или для разбивки лагеря. У таможенных властей можно попросить квитанцию на ввозимые вещи, которая будет предъявлена при отъезде из страны. В настоящее время разрешены следующие максимальные количества ввозимых табачных и алкогольных изделий на одного человека: 200 сигарет или 50 сигар, или 250 граммов табака; и одна бутылка вина плюс еще одна бутылка любого алкогольного напитка. Нет каких-либо ограничений на количество ввозимых банковских или дорожных чеков в иностранной валюте, а также в конвертируемых песетах, равно как и на иностранную валюту в банкнотах или монетах, разрешенных к ввозу на испанскую территорию.

Национальная кухня:
Современная испанская кухня разнообразна, на ее формирование оказывали влияние римляне и мавры, позднее - американцы. Исконная же испанская кухня, в сущности, по-крестьянски проста. Ее основой являются лук, чеснок, сладкий перец и зелень. Пряности применяются умеренно, зато шафран - изобильно. Не возможно не упомянуть "тапас" - испанские разнообразные легкие закуски. В любом кабаке или прибрежном кафе их подают в любое время дня и ночи - к пиву, вину, сидру или как закуску перед обедом. Сначала - просто оливки или фермерский хлеб, которые подавали перед обедом, теперь тапас стали настолько популярны, на закуску подают все от паэльи до испанского омлета.

Достопримечательности

Мадрид:
Центр Королевы Софии, Дворец Буэн Ретиро, Королевская фабрика гобеленов. Культурную и историческую ценность имеют башня храма Сан Педро эль Вьехо, Пласа Майор, площадь Вилья и здание Муниципалитета, Королевский дворец и окружающие его сады. Художественные галереи и музеи: Эль Прадо, Касон дель Буэн Ретиро, Археологический музей, Музей современного искусства. Весной в Мадриде проходит грандиозный праздник покровителя города - Св. Исидро. А так же основная достопримечательность Испании - коррида. В окрестностях Мадрида находятся важные исторические и культурные центры Испании, такие как Алкала де Энарес, Эль Эскориаль. Недалеко от города возвышается дворец Сарсуэла, резиденция испанских королей Ла Пуэрта дель Соль (<дверь солнца>). В

Барселоне - Готический квартал с древним собором, собор Саграда Фамилиа ('Святого Семейства'), дворец и парк Гуэль, дом Мила, музей Пабло Пикассо, Хуана Миро, музей каталонского искусства, Монумент Колумбу, большой парк развлечений Порт Авентура. Рыцарские замки в Коста-Бланка и Коста-Брава, замок Санта-Барбара, город-крепость в Гуадалесте, песчаные дюны в курортном местечке Кулера. Андалусия - область в Испании, где находятся прекрасно сохранившиеся до наших дней памятники старины: средневековые крепости и арабские башни XI века, кафедральные соборы и древние андалусские поселения в горах. Андалусия является родиной фламенко. В городе Севилья (столица Андалусии) - древняя арабская крепость Алькасар, минарет арабской мечети XII века Хиральда.

Город Ронда - колыбель испанской корриды. Валенсия - знаменитые башни Серрано и Кварт, площадь-ансамбль де-ла-Вирхен с собором Пресвятой Девы, символ города - башня Мингелете, ультрасовременный Дворец Музыки, жемчужина валенсийского зодчества - рыбная биржа Лонха. Прекрасные пляжи расположены на всем 500 километровом побережье провинции Валенсия. Коста-де-Асаар ('Берег апельсинового аромата') на севере: Пеньискола, Алькосебре, Оропеса, Беникасим. Коста-де-Валенсиа в одноименной провинции: Сагунто, Бальвароса, Салер, Перельонет, Кулера, Гагуя и Олива. Коста-Бланка ('Белый берег') на юге - курорты Дения, Хавеа, Бенидорм, Торревьеха и др. Нац. парки Айгуэс-Тортес-и-Лаго-Сан-Маурисио, Ковадонза, Ордеса и др. Ежегодно Испанию посещают более 50 млн. туристов.

ЭКСКУРСИИ

Коррида в Барселоне:
Самые любимые виды спорта и игр у испанцев - коррида (бой быков) и футбол. Коррида - это поединок между человеком и специально выращенным для этого зрелища бойцовым быком. Коррида проводится в круглых амфитеатрах, где присутствуют несколько тысяч зрителей. Часто говорят, что коррида - это трагедия в трех актах с прологом и эпилогом. Начинается она с пролога - парада ярко и красиво одетых участников корриды: тореро (или тореадор), роль которого - плащом дразнить быка; бандерильеро - тот, кто вонзает в быка цветные палочки в виде гарпуна; пикадор - всадник с пикой, которой он злит быка; матадор - непосредственно вступает в поединок с быком. В первом акте трагедии пикадор уколами пики приводит в ярость быка, а тореадор раззадоривает животное своим плащом у самых его рогов, грациозно уклоняясь от нападок. Во втором акте бандерильеро ловко должен вонзить в хребет быка во время его нападений на тореро по две бандерильи. Третий и последний акт - поединок матадора с быком. В эпилоге в зависимости от того, понравилась ли работа матадора публики, по традиции ему в награду дают одно или два уха, а иногда и хвост побежденного быка. Коррида проводится с середины весны до середины осени, под открытым небом, чтобы зрелище было наиболее полным. Одно выступление длится приблизительно 15-20 мин., четыре выступления - 2 часа. Для испанца коррида - это высокое искусство, предмет которого смерть. Она завораживает подобно музыке. Тореро выходит на быка, преграждает ему путь и лишь в последний момент отступает на полшага, взмахнув плащом (капа), в который врезается бык. Тореро выгибается и замирает, проводив быка поворотом головы и бросив торжествующий взгляд на зрителей. Дети до 14 лет на корриду не допускаются. Приблизительная стоимость экскурсии 45 долларов США. Если вы не уверены в прочности своей нервной системы, то лучше вам не посещать данную экскурсию. Бывают случаи, когда бык убивал матадора на глазах тысяч свидетелей

Посещение загадочных пещер Арта на Майорке:
Почва Майорки - это, в основном, карстовые горные породы, легко подвергающиеся действию окружающей среды: дождю и ветру. Именно последние являются авторами причудливых горных очертаний на поверхности, и именно они приводят к тому, что внутри остров похож на неспелый грецкий орех, с огромным количеством пустот. На сегодняшний день известно около 200 пещер на острове. Посещаются всего лишь 5 из них. В этом году мы решили показать нашим туристам пещеры, куда не ступала нога российского туриста - это пещеры Арта, располагающиеся на северо-востоке острова, на высоте 150 м. над уровнем моря. Знали о ней ещё в 16 веке. Гигантская по размерам и восхитительная по красоте. Вы пройдёте множество залов с необычными названиями "Чистилище ", "Ад", "Рай" и везде вас будут сопровождать огромные салоны, обширные залы, обвораживающие переходы и тысячи и тысячи форм, скульптур, созданных самой природой. Здесь под 45 метровым сводом вы увидите самый высокий в мире сталагмит - 22 метровая королева колонн. В завершении, на специальной площадке вам продемонстрируют восхитительный праздник света, где сотни разноцветных огней, под аккомпанемент классической музыки, освещаются грандиозные фигуры, оживающие в этот момент. Появляется реальное ощущение, что вы попадаете в сказку. Всё это чудо вы сможете запечатлеть на фото и видео плёнку. Эта экскурсия вызывает восторг у всех: от верующего до безбожника, от бизнесмена до поэта.

Экскурсия в монастырь Монсеррат:
Неподалеку от Барселоны, на горном массиве Монсеррат, на высоте 750 метров над уровнем моря, располагается Монсеррат - старейший монастырь Испании. Монастырь основан монахами - бенедиктинцами в начале XI века. Своеобразная красота этой горы, многочисленность ее каменистых вершин были источником вдохновения многих художников, музыкантов, поэтов, привлекали путешественников, паломников и скалолазов. Монсеррат - это святое место для многих верующих, и они поднимаются сюда, чтобы быть ближе к Богу и чтобы говорить с ним. В одном из скитов бережно хранилась небольшая деревянная статуя Мадонны с младенцем на руках, обладающая чудодейственным даром, найденная пастухами в одной из многочисленных пещер этой горы. В настоящее время в монастыре проживает 80 служителей Св. Бенедикта, проводящие свой день в молитве и труде. Сюда же стекаются тысячи жителей Каталонии поклониться "Моренете" - так любовно называют каталонцы Мадонну - покровительницу своей страны, и послушать завораживающие, чистые голоса мальчиков древнейшего монастырского хора Ла Эсколания (La Es colania), исполняющих гимн во славу Богоматери. В музее при монастыре у Вас будет возможность увидеть шедевры Эль Греко, Караваджо, Дега, Писарро, Моне, Пикассо, Дали. На обратном пути посещение настоящего испанского винного погреба. Экскурсия рассчитана на 5 часов.