Янгон – столица Мьянмы
Янгон (до 1989 г. Рангун) - столица государства Мьянма (до 1989 г. Бирма), крупнейший город-порт, промышленный, торговый и культурный центр страны. Население столицы - 3,85 млн. жителей (с пригородами).

До 1755 года город назывался Оккала, затем был переименован в Дагон. В 1852 году он был захвачен Великобританией, и с 1862 года город являлся центром английских владений в Бирме.

В центральной части города, на холме, находится культовый комплекс Шуэдагоун - священное для буддистов место - крупнейшая в стране древняя пагода Шуэдагоун (центральная ступа основана в V в. до н. э., перестраивалась в XIV-XVIII вв., окружающие постройки XIX-XX вв.). В столице находится университет, государственные школы художеств, музыки и театрального искусства. Национальный музей искусства и археологии. Национальная библиотека. В честь 2500 лет со дня смерти Будды в 1952 году в столице была построена Пагода Мира.

Огромная золотая ступа Шведагон возвышается над городом. Вокруг ступы — храмовый комплекс из нескольких десятков павильонов. Женщинам доступ на самую верхнюю платформу, на которой расположена собственно центральная ступа в окружении 64 маленьких ступ, запрещён. Подняться туда могут только мужчины-буддисты. Для иностранцев оборудованы специальные лифты, чтобы не подниматься на платформу по сотням ступеней. По периметру платформа разделена на 8 частей, соответствующих 8 светилам и 8 дням недели (в традиционном бирманском астрологическом календаре среда делится на две части). В каждой из восьми секций находятся павильоны, где располагаются святилища духов-натов. По традиции, подношения натам и медитации в павильоне, соответствующем дню недели, когда человек родился, приводят к исполнению желаний. В одном из павильонов висит колокол, который англичане, пытаясь увести, утопили в реке, а бирманские инженеры вытащили из ила и поставили обратно. Напротив Шведагона — ещё одна пагода меньшего размера - Маха Визая, которая, тем не менее, не имеет для верующих особого сакрального значения и посещается значительно хуже. Её возвел в 1980 году генерал Не Вин, правивший страной в 1962—1988 годах, чтобы, по примеру государей древности, улучшить собственную карму.

Ступа Суле, расположенная в самом центре города на перекрестке главных улиц, по преданию, хранит волос Будды. У ступы Суле приносят цветы буддам дней недели и поливают их водой.

Вид города Рангуна со ступой Суле на центральной площади
В комплексе Ботатхаун вокруг ступы построен зеркальный лабиринт с золотыми реликвиями последнего короля Бирмы Миндона.
Ступа Каба Эй была построена по предложению первго премьер-министра независимой Бирмы У Ну к 6-му Всемирному буддийскому Синоду, состоявшемуся в 1954—1956. Вокруг ступы стоят изображения Будды, привезенные из всех буддийских стран мира.
Огромный лежащий Будда находится в павильоне Чаутхачжи пайя. На ступнях — рисунок «следа» Будды, по которому астрологи определили его будущее.

Cинагога, основанная ещё во время английского владычества. Большинство еврейских семей давно покинули Бирму, и синагога обслуживает преимущественно посольства и иностранцев.

Национальный Музей Союза Мьянмы в Янгоне - расположен на Pyay Road и представляет экспозицию на пяти этажах, среди которых 8-ми метровый Трон Льва Sihasana, который принадлежал Королю Тибо, последнему королю Бирмы из династии Koung Baung. Трон и 52 другие королевские регалии были захвачены британцами после взятия Мандалая в 1886 году. В Тронном зале представлены миниатюрные модели восьми видов тронов древних королей Бирмы и великолепного королевского Трона Льва последнего монарха короля Тибо во всем его первоначальном блеске. Другие найденные экспонаты от ранней истории Бирмы в Beikthano, Sri Khitara и Bagan. Археологический раздел музея включают бронзовое орудие 18 века и арфу в виде крокодила, картины, рукописи, традиционные платья различных этнических групп Бирмы, традиционные музыкальные инструменты и т.д.

Botataung Пагода расположена в Восточной части Янгона около реки Yangon. Когда восемь индийских монахов более 2000 лет назад принесли сюда реликвии Будды, 1000 военных офицеров - Botatung - как их называли - сформировали почетный караул в месте, где восстановленная пагода стоит сегодня. Оригинал Botataung Пагода былу уничтожена при бомбежке авиацией Союзников в ноябре 1943. Когда пагода была восстановлена после войны, внутри было решено сделать проход в ступу для посетителей. Там можно увидеть стеклянные мозаики и множество маленьких ниш для медитаций. Эта пагода в форме колокола высотой 40 метров. Ежегодно в декабре в Botataung Пагоде проводится фестиваль.

Музей Драгоценных камней, расположенный в на улице Kaba Aye Pagoda, вполне стоит посетить. В этом трехэтажном Музее магазины драгоценностей расположены на первом и втором этаже, в то время как музей находится на третьем этаже. Два раза в год, в марте и октябре, проводится ярмарка драгоценных камней и аукцион, которые привлекают много дилеров драгоценных камней со всего мира. Музей может похвастаться самым большим жемчугом в мире, светлыми самородками сапфиров, сочным золотым жемчугом, рубином крови редкого искрящегося голубя, peridot и другими разноцветными камнями, плитами драгоценного нефрита всевозможных размеров и оттенков, золотыми украшениями, серебром и статуэтками из яшмы.

Янгонский Зоопарк был основан британцами в 1906, расположен около Shwedagon Пагоды и Королевского Озера Kandawgyi . Площадь 69.25 акров, многообразие животных, птиц и рептилий главным образом местной фауны. Также широко представлена метная фауна, которая для русских туристов наверняка окажется достаточно экзотической, кроме того, некоторые виды являются лекарственными и используются в традиционном бирманском врачевании.

Британское Военное Кладбище Htaukkant - находится в 40 минут от Янгона, в местечке Htaukkyant. Здесь захоронены 27000 солдат Союзников, которые погибли в сражениях с Японской Императорской Армией во время Второй Мировой Войны в Бирме.

Kyaikhtiyo Пагода - Золотая Скала - одна из самых известных достопримечательностей Бирмы в 65 км к востоку от Bago в городке Kyaikhto (160 км от Янгона), в штате Мон. Скала находится на высоте приблизительно 1100 метров над уровнем моря. Является одним из священных буддистских мест, стоит на горе Paunglaung, Bago Yoma. Её название в переводе с монского означает пагоду, которую отшельник несет на своей голове. Сама пагода высотой около 5 метров в высоту и 35 метров в обхвате, расположена на холме, на огромном круглом гранитном валуне, нависшем над скалой. До Kyaikhto можно добраться поездом или автомобилем через Bago.

Thanlyin (Сириам) - это город, расположенный в нескольких часах пути от Янгона. Город был центром торговли в начале 17 века - здесь находились конторы португальских, голландских, французских и английских купцов. Своего рассвета город достиг при неком авантюристе из Португалии Филиппе Брито, который объявил в нем собственное частное королевство. Город процветал недолго, пока не был разрушен Королем Alaungpaya в 1756. Более 100 лет позже Британия захватила Южную Бирму, но Сириам уже не обрел прошлого благополучия - оплотом международной торговли стал Янгон. В городе Thanlyin сохранились постройки колониального периода, в нескольких милях к югу от города на холме возвышается Пагода Kyeik Khauk, подобная Shwedagon Пагоде в Янгоне.

Kyauktan Ye Пагода - Пагода Острова - находится приблизительно в 20 км к югу от Thanlyin на притоке реки Yangon, в 45 минутах еды на автомобиле от города Thanlyin. Пагода действительно расположена на острове в середине реки, она была построена седьмым королем Династии Пада Zeyasana, в третьем столетие до нашей эры. Первоначально она была высотой всего около 3.5 метров.
Пьинмана – это город в 240 милях к северу от Янгона. Новая столица расположена ровно на середине пути между Янгоном и Мандалаем. Варианты названия новой столицы: "Нэйпьидо" (Ney Pyi Do - Солнечный королевский город) или Шве Мьодо Пьинмана (Shwe Myodo Pyinmana - Золотая столица Пьинмана). Новая столица расположена в горах и представляет собой отдельный город административных и служебных зданий для всех министерств и ведомств.

Мандалай – второй город Мьянмы
Мандалай - огромный хаотический город, расположившийся вокруг дворцового комплекса. Стена дворцового комплекса построена в 1857 году королём Миндоном и представляет собой правильный квадрат со стороной чуть меньше двух километров. Стена окружена широким каналом с водой, через который имеются 4 моста с каждой стороны. Дворец сильно пострадал во время бомбардировок англичанами и японцами. Мандалай - очень разбросан, и большой интерес представляют собой древние столицы Ава и Анарапура в окрестности Мандалая, а также много маленьких городков и монастырей.

Над Мандалаем возвышается огромная гора, на которой расположен храмовый комплекс. Огромный Будда указывает вниз на Мандалай, где он предвидел строительство нового города. От храмового комплекса спускаются вниз крытые лестничные галереи с тысячами ступеней. В лесах вокруг находятся монастыри.

У северо-восточного угла дворцового комплекса находится храмовый комплекс Куто-до Пайя (Пагода великой заслуги), состоящий из 729 каменных павильонов, в каждом из которых находится по одной стеле с текстом буддийского канона. Из 729 стел-страниц складывается полный текст Трипитаки на языке пали. Для чтения такой огромной книги требуется непрерывно 450 дней. В 1900 году текст с камней был напечатан на бумаге, получилось 38 томов по 400 страниц.

Рядом с Куто-до Пайя стоит комплекс Садамани Пайя также с каменными страницами, но комментариев и переводов Трипитаки на бирманском языке. Вокруг расположено несколько значительных буддийских монастырей.

К юго-западу от города находится самый знаменитый храм Махамуни с Буддой, транспортированным в 1784 году из покорённого Араканского царства вместе с бронзовыми фигурами львов и слонов. Считается что сам Будда Сакьямуни присутствовал при строительстве этой статуи и освещал её своей аурой. Скептики считают, что статуя построена через 100-200 лет после Будды. Посетители покрывают Будду золотыми листьями, и сейчас слой золотых листьев — около 15 см. Лицо Будды специально защищено стеклом.

В Мандалае имеется большой китайский квартал с ночным базаром, который очень оживлён.
Окрестности Мандалая очень впечатляющие. Длинный деревянный мост соединяет Мандалай с прежней столицей Амарапурой.
Король Бодопайя в 1790 году начал в Мингуне строить самую большую в мире ступу. За 30 лет ему удалось возвести только основание ступы. Если бы он ее достроил, она должна была быть высотой 150 метров. После смерти короля его наследники не решились продолжить строительство, а вскоре землетрясение разворотило гигантское сооружение, которое напоминает недостроенную Вавилонскую башню. Перед ступой — два огромных льва, которых также повредило землетрясение.

Окрестности Мандалая
Мингун - расположен приблизительно в 11 км вверх по реке от Mandalay на западном берегу реки Ayeyarwaddy, известен 90-тонным колоколом - самым большим действующий колоколом в мире (чуть легче московского). В Мингуне также находится незаконченная Mingun Пагода, которую начал строить король Бодопайя в 1790 году, но не закончил - тридцать лет ушло только на возведение основания. Потомки не продолжили строительства, а землетрясение несколько разрушило её, но до сих пор Мингун-пагода поражает своим размахом даже в недостроенном виде! В окрестностях можно посмотреть другие древние пагоды, а также местные деревушки.

Монива - расположена в 136 км к северу от Мандалая в пойме реки Chindwin - второй по величине рекой Бирмы, важной торговой артерии страны. Monywa был основан во время Баганского Царства (1044-1287), и его прежнеее название было Thalarwady и был известен благодаря своим необычным храмам. Один из наиболее известных - Храм Thanboddhay, который похож элементами художественного оформления на Borobudur в Индонезии на острове Ява . Не смотря на то, что он был построен в Багаский период, 512028 статуи, некоторые гроты и живопись на стенах - все еще в хорошем состоянии. Можете также посетить удивительное место 1000 деревьев Boddhi (вид дерева Banyan) под каждым из которых находится изображение Будды. В окрестностях города есть интересное природное явление - Crater Lake of Twin Hills - Озеро-кратер Холмов-близнецов, возникшее то ли на месте потухшего 5 миллионов лет назад вулкана, то ли на метсе павшего метеорита. Также интересен Po Win Taung / Shwe ba Taung на западном берегу реки Chindwin - там находятся храмы и пещеры в вулканической породе, где на стенах можно видеть роспись 13-18 веков. Поездка на пароходе от Монивы до Багана занимает около 4,5 часов, однако время пролетит незаметно из-за потрясающих пейзажей на обоих берегах.

Город Паган как таковой не существует — есть только аэропорт Баган, и несколько деревень (Ньяун У, Ве-чжи Ин, Мьинкаба, Старый Баган) вокруг и внутри огромной археологической (а точнее охранной) зоны с разбросанными тысячами больших и маленьких ступ и пагод. Наиболее значимые ступы — такие как Швезигон и Локананда Чаун, хранящие зубы Будды, — покрыты золотом, подходы к ним заасфальтированы, и вокруг построено множество павильонов. Большинство пагод из красного кирпича и белого камня и не покрыты золотом. Многие пагоды очень посещаемы, и на входе стоят торговцы, а мальчишки с фонарями помогают пролезть по лестницам на верхние ярусы и освещают коридоры. Менее значимые пагоды также охраняются и реставрируются. В одном из них висит доска, напоминающая, что здесь один немецкой профессор пытался отодрать фрески и был арестован полицией. В удалении стоит много совсем маленьких ступ и пагод, некоторые из них разрушены. Местами между храмами — выжженная пустыня, местами — одиноко стоящие пальмы, местами — зеленые заросли…

Будды в Пагане
По своему назначению выделяются храмы — обычно симметричной формы с четырьмя алтарями и статуями будды в каждом направлении горизонта, ступы со святыми реликвиями и пещеры (губьяучжи) — храмы с лабиринтом коридоров, разрисованных фресками. Более старые фрески двухцветны, поздние фрески многоцветны, изображения часто совершенно фантастические и сюрреалистические. Можно неделями переходить от храма к храму, медитировать перед алтарями, залезать на верхние ярусы по крутым ступеням и через внутренние темные лестницы, любоваться закатом со специальных смотровых площадок на вершинах храмов. Огромный брошенный город, в котором многие столетия обитали призраки, жители которого тратили все свои силы на строительство храмов и не думали о своих собственных жилищах.
Один из храмов был излюбленным местом исполнения желаний для высших правительственных генералов, и охранялся войсками. Очень знаменательный храм стоит на юге комплекса — храм, построенные пленным монским царем Манухой, в котором в узком помещении стоят и лежат сдавленные и сжатые со всех сторон Будды — так хотел царь Мануха выразить свое отношение к плену.
Третий король Пагана Алаунситху построил великолепный храм с нишами для медитации и с видом на другие храмы. Он каждое утро в одно и то же время медитировал перед нишей, пока не был убит во время медитации своим собственным сыном, завладевшим после него троном.

Озеро Инле
Инле - пресноводное озеро на юге государства Шан в составе Бирмы. Озеро тянется 22 км с севера на юг, шириной примерно 10 км. Уровень воды - 875 м над уровнем моря.

На островах и берегу озера находится 17 деревен народности интха. Дома построены на сваях. Всего на озере живёт 70000 человек.
Население выращивает овощи, фрукты, цветы. Характерно использование «плавающих огородов» — островов, базирующихся на плодородной болотной массе, которую прикрепляют ко дну острыми шестами.
Через болотистые берега проведены узкие каналы, по которым проходят лодки-плоскодонки и каноэ.
С 1985 озеро объявлено зоной защиты птиц

Йвана - посёлок в глубине озера между протоками. Около него организован плавучий базар, где продаются ремесленные изделия, ткани, серебряные украшения, резьба по дереву и прочие товары.

Пхаунг До У - пагода, в которой хранятся пять реликвий — статуй Будды, которые во время ежегодного праздника на королевской ладье возят вдоль озера по всем деревням.

Монастырь Нга Пхе Чьяунг которому 160 лет. Называется также монастырём прыгающих кошек, так как по традиции монахи обучают здесь кошек прыгать на большую высоту. Знаменит деревянными статуями и резой по дереву.

Окрестности горного озера Инле
Пиндая - известный благодаря красивейшим пещерам город в окрестностях озера Инле. В пещерах можно увидеть тысячи статуэток Будды, оставленных здесь паломниками много веков назад. Ко входам в пещеру ведут крытые галереи с деревянным павильоном, украшенным красочными схемами мироздания – мандалами и золотыми изображениями Будд. В глубине пещеры – ряд залов с озерами и сталактитами. Еще одно нереальное место!

Араканское королевство – Штат Рахин (Rakhine State) на северо-западе Мьянмы
Мраук-У (Mrauk U) – столица Штата Ракхин – т.н. Араканского Царства. Немецкий путешественник, посетивший Мраук-У в 16-м столетии, описывает город как один из самых богатых городов в Азии, сравнимым с Амстердамом и Лондоном в размере и процветании. Аракан был сильным и процветающим государством, которое контролировало тысячемильный морской путь от устья Ганга на западе до устья самой длинной реки Бирмы Салуина, впадающего в Мартабский залив, на востоке. Аракан значительно отличается от остальной Мьянмы - здесь популярна острая пища и яркие цвета в одежде. Мраук-У - единственный город в Бирме, где большинство древних зданий каменные. Основные достопримечательности Мраук-У это Храм Kothaung с тысячей маленьких барельефов Будды на его стенах, Ступа Sakyamanaung формы колокола с вращающимся зонтиком с колокольчиками на верху, Ступа Mahabodi Shwegu со 550 сценами из прошлых жизней Будды, а также
Pitakateik - буддистская библиотека очень красивой и оригинальной архитектуры. Мраук-У имеет уникальную топографию: город окружают ряды холмов с естественными проходами между ними, что делало доступ к городу сравнительно легким. Для защиты города эти проходы были перегорожены земляными и каменными стенами, которые выровняли линию холмов, образовав непрерывную обонятельную линию. В благоприятных местах были сооружены дамбы и плотины, которые служили как для запаса воды, так и для защиты от нападения (Kyon Pinlei) - с помощью дамбы можно было регулировать силу потока воды. Всем этим город обязан Королю Минбину, на правление которого пришелся Золотой век расцвета королевства. Гидротехнические сооружения служат городу до сих пор, а на холмах можно обнаружить сохранившуюся с тех времен каменную крепость Kyaung Lei Don к северо-востоку от Пагоды Ko Thaung Pahto Daw Gyi. Чтобы попасть в Мраук-У, надо воспользоваться ежедневным рейсом Янгон-Сандовей, а затем совершить увлекательную поездку на катере по живописному руслу реки Каладан, впадающей в Бенгальский залив.

Сандовей (Ситве) – бывшая столица Араканского Царства, находится в 45 км от Мраук-У, куда араканский король Минзавмон в1433 перенес столицу. Издревле это был важный город-порт: напр., в британскую эпоху отсюда ежедневно отправлялись два больших грузовых парохода в Калькутту. В порты Сандовея и Мраук-У заходили корабли арабских и индийских княжеств, Камбоджи, Сиама, Цейлона и Мальдив. Этот богатый край привлекал торговцев и служивых людей, которые оседали здесь надолго. Особый почет был выходцам из тогдашней Персии (совр. Иран), многие состояли в королевской гвардии и занимали важные должности при дворе, персидский язык был языком учености и книжности того времени, на нем публиковали царские указы и вели дипломатическую переписку. Один из немногих исследователей Бирмы – Н.А.Листопадов в своём обширнейшем произведении «Бирма – страна к югу от горы Меру» даёт очень подробное описание особенностей этого края. Он доказывает её полное сходство с упомянутой в «Хождение за три моря» тверского купца Афанасия Никитина таинственной страной Шабат, который в своих записках дает восторженный отзыв об этом крае: «А Шабатская пристань на Индийском океане очень большая. В Шабате родится шелк, да сандал, да жемчуг – и все дешево».

Храмы в окрестностях Мраук-У
Храм Htukkanthein (или Dukkhan) стоит на холме, высота 10 метров, имеет плоскую поверхность подобно барабану. Король Минфалаунг построил пагоду в 1571 году нашей эры. Подобно святыням Shitthaung и Andaw, Dukkhanthein был построен из высеченного песчаника с прослойками из кирпичей по крыше, размер которой примерно 65 метров с севера на юг и 70 с востока на запад. На верх ведут каменные лестницы с севера, юга и востока шириной более 30 метров, сделанные из массивных камней, а западная ведет в продолговатую внутреннюю палату.

Пагода Koethaung находится на равнине среди полей риса, рядом с Мраук-У – Старым городом или, как его называли ранее, Мрохаунгом. Её название переводится как 90000 и, вероятно, означает количество изображений Будды, которые предполагалось на ней разместить. Пагода построен Королем Min Taikkha, сыном Короля Min Bin, который построил Храм Shitthaung, что значит Храм 80000 Образов Будды, так что сын обошел отца на целых 10000 Будд! Это - самая большая пагода в Мраук-У. Подобно Shitthaung, эта пагода имеет структуру каменной крепости - построена с каменными стенами и террасами. Её окружают 108 меньших пагод сделанных из песчаника. Внутри вьющийся коридор, по которому можно достичь центральной палаты. Внутренняя галерея разрушилась и больше недоступна. в центре восьмиугольная пагода, окруженная сотней пагод поменьше. В отличие от большинства других храмов, пагода построена не только из песчаника, но и с использованием кирпича.

Пагода Laymyetnha - так называемая "Пагода с 4 ликами", находится в 50 метрах к северо-западу от Пагоды Dukkhanthein. Король Минсавмон, первый король династии Мраук-У, построил её в 1430 году нашей эры. Это - одна из пяти пагод, построенных в начале строительства города. По форме это квадрат, внутренняя комната имеет форму восьмиугольника, в центре которого восьмиугольная колонна, которая поддерживает круглую башню по центру крыши. На каждом из четырех углов террасы построены ступы поменьше. Центральная башня имеет форму купола с окружностью 25 метров в основании и высотой 23 метра. На пагоде 28 изображений Будды согласно священному писанию Sambuddha.