Французская Полинезия является территорией Французской Республики. В ее состав входит 118 островов, разбросанных в Тихом океане на площади 4 миллиона кв. км (ее можно сравнить с территорией России западнее Урала). Острова объединены в 5 архипелагов: Общества, Туамоту, Маркизских островов, Тубаи, Гамбье.
На архипелаге Общества - самые известные острова: Таити (столица Французской Полинезии – Папеэте: (17 ° южной широты и 149 ° западной долготы), Бора Бора, Муреа, Райатеа, Тахаа, Хуахине. На архипелаге Туамоту самые известные острова: Рангироа, Манихи и Факарава.
Острова возникли в результате извержения вулканов в различные периоды. Острова архипелага Общества появились в период между 100 000 лет и 5 миллионов лет назад, острова архипелага Туамоту в период между 40 и 65 миллионов лет назад. Это объясняет основную характеристику Французской Полинезии: разнообразие пейзажей, растительности, лагун, песка.
Расстояния: 15 723 км до Москвы; 6 607 км до Лос Анжелеса ; 9 485 км до Токио; 7 952 км до Сантьяго де Чили.

Климат

Tропический, с большим количеством солнечных дней в году. Температура воздуха является оптимальной, в среднем 27°C при средней температуре воды в лагунах 26 °C. На островах не бывает изнуряющей жары, так как с океана постоянно дуют освежающие ветры. Можно выделить два сезона: жаркий и влажный с декабря по февраль, во время которого природа насыщена самыми яркими красками и дни самые долгие в году, и менее жаркий, сухой сезон с марта по ноябрь, так называемый самый «холодный».
Более удаленные от экватора архипелаги Тубуаи и Гамбье имеют более умеренный климат.

Столица

Папеэте — столица Французской Полинезии, расположенная на острове Таити, принадлжащем архипелагу Островов Общества. Количество населения в самом Папеэте составляет 26 тысяч человек, однако в его агломерации насчитывается 130 тысяч жителей (на 2002 год).
Миссионер Уильям Крук был в 1818 первым европейцем, поселившемся в районе сегодняшнего Папеэте. Таитянская королева Помаре IV также поселилась в этом месте и провозгласила его в 1830 столицей. Папеэте стал региональным центром торговли и транспорта. После колонизации Францией и создания протектората в 1842 Папеэте остался столицей. В 1884 пожар разрушил большую часть города, а в 1906 большой ущерб нанёс циклон.
С 1891 в Папеэте проживал Поль Гоген. После кратковременного (1893—1895) возвращения во Францию, из-за болезни и отсутствия средств он навсегда уезжает в Океанию — сначала на Таити, а с 1901 года на остров Хива-Оа (Маркизские острова).

Население - около 230 000 жителей - сконцентрировано в основном на островах Общества. 83 % - таитяне, 12 % - европейцы и 5 % - китайцы.

Религия. Основная религия - христианство.

Языки: французский и таитянский являются официальными языками. Английский язык распространен в отелях, туристических местах, в магазинах и ресторанах.

Валюта

Официальной валютой является тихоокеанский франк – CFP. Его курс является фиксированным 1 Евро = 119,33 CFP 100 CFP = 0,83 Евро
При обмене наличных денег взимается комиссионный сбор 4 ? независимо от суммы обмена. Во всех местах международного туризма (отели, рестораны, магазины duty free) принимаются международные кредитные карточки.

Праздники

Полинезийцы всегда славились своим вечно праздничным отношением к жизни. Поэтому неудивительно, что количество всевозможных мероприятий на островах превосходит все пределы. Длящиеся по месяцу празднества Хейва-Ай на Таити (июль) - самый крупный культурный фестиваль острова, способный потягаться по красочности со знаменитыми бразильскими карнавалами. Фестивали сопровождаются музыкальными, танцевальными и спортивными соревнованиями, а также выставками традиционных ремесел и искусств.

• В январе проходит Айлэнд-Каина-Тур на украшенных цветами автобусах (Таити) и китайский Новый год (отмечается в национальном масштабе)

• В феврале интересны Марафон Муреа (12 февраля) с многочисленными празднованиями в протестантских церквях Таити и Муреа

• 14 февраля красочно отмечают День Святого Валентина

• 11-13 марта проходит "Регата Жемчуга"

• В марте-апреле - турнир по серфингу

• В мае начинаются представительные Игры острова Таити "Ареареа-Ай"

• В июне - международная регата на кубок Таити-Нуи (14 июня).

• Четырехдневный турнир по гольфу проводится на Таити в конце июня - начале июля.

• В сентябре заслуживает внимания горная гонка Рэйд-Пайнапо (24 сентября, Муреа) и турнир по серфингу на Таити.

• Октябрь знаменуется открытием Карнавала Таити и международным турниром по морской рыбалке Хейва-Но-Те-Паху-Нуи-О-Тахаа.

• В октябре-ноябре проходит, пожалуй, самое колоритное мероприятие страны - гонка на каноэ Хаваики-Нуи-Ваа между островами Бора-Бора, Хуахин, Раиатеа и Тахаа (общая протяженность трассы 116 км).

• В конце декабря по всей стране проходят многочисленные рождественские празднества.

Таможенные правила Французской Полинезии

Импорт и экспорт местной и иностранной валюты не ограничен, сумма свыше 7622 ? должна быть объявлена в декларации.

Лицам в возрасте старше 17 лет разрешен беспошлинный ввоз:

• до 200 сигарет или 100 сигарилл, или 50 сигар, или 200 гр табака
• до 2 литров вина и до 1 литра алкогольной продукции крепостью более чем 22 гр
• до 500 гр кофе
• до 100 гр чая
• до 50 гр духов и 250 мл туалетной воды
• других товаров суммой до CFP5000 (CFP2500 для лиц в возрасте до 15 лет)

Запрещены к ввозу все продукты питания животного происхождения, растения, плоды, оружие, боеприпасы и наркотики, а также контрафактная продукция и искусственный жемчуг. Весь багаж, прибывающий с территории Фиджи и Самоа, в обязательном порядке подвергается обязательной дезинфекции (окуривания) Фитосанитарной Полицией (обычно эта процедура занимает два часа).