Центром района является Ялта, известная с 1145 г. как Джалита. В наши дни, кроме самой Ялты, в зону "Большой Ялты" входит множество прибрежных городов и поселков (Алушта, Гурзуф, Партенит, Ливадия, Гаспра, Кореиз, Мисхор, Симеиз, Форос, Мухалатка и др.), что превращает город в один из самых больших курортов Европы. Кроме отдыха на море, здесь обязательно следует посетить Старый город, Массандровский дворец (бывший охотничий домик Александра III), музей Леси Украинки, крупнейший в СНГ летний концертный зал "Юбилейный", Ялтинский государственный историко-литературный музей с филиалами по всему побережью, дворцово-парковые комплексы Кучук-Ламбат (1907 г.) и Карасан (1887 г.) в Партените, собор Св. Александра Невского, церкви Преображения Господня в Никитском ботаническом саду, Св. Николая Чудотворца в Массандре, Св. Великомученика Федора Тирона, Св. Нины в Гаспра, Крестовоздвиженскую в Ливадии, а также храм Иоанна Златоуста, Покрова Пресвятой Богородицы в Нижней Ореанде, Св. Александра Невского при санатории Св. Луки в Алупке, Св. Великомученика и Целителя Пантелеимона, Архангела Михаила в Алупке, уединенную церковь Воскресения Христова в Форосе и т. д., уникальный Музей института виноградарства и виноделия "Магарач" (осн. в 1828 г.), экзотическую канатную дорогу на г. Дарсан (массив Ай-Петри), любимое место прогулок - улицу Набережную, "Поляну сказок" у нодножия горы Ставри-Кая, водопад Учан-Су, живописное горное озеро Караголь и т. д.

На юго-западе Крыма наиболее привлекательны Севастополь и Евпатория. В городе-герое Севастополе стоит пройтись по знаменитой Графской пристани (1846 г.), посетить Аквариум Института биологии южных морей НАН Украины (первый аквариум в СССР) и Музей Черноморского Флота (основан в 1769 г.), Владимирский собор (1853-1888 гг.), Художественный музей, Музей лейтенанта П. П. Шмидта, места воинской славы - Сапун-гору и Малахов курган, символ города - памятник затопленным кораблям (1905 г.), памятник адмиралу Нахимову, мемориал героической обороны Севастополя в 1941-1942 гг., художественный музей им. М. Крошицкого, Инкерманский завод марочных вин, развалины генуэзской крепости Чембало в Балаклаве и величественные береговые обрывы окружающих гор. Вокруг города множество интересных природных комплексов, возведенных в ранг памятников - мысы Лукулл, Ласпи, Сарыч, Фиолент и Айя, бухты Казачья и Херсонесская, заповедное урочище Ласпи и ландшафтный заказник Байдарский.

Город-заповедник Херсонес Таврический (основан в V в. до н. э.), известный по славянским хроникам как Корсунь - место крещения князя Владимира, привлекает внимание руинами античного театра, колоннадами средневековых храмов, остатками величественных оборонительных сооружений, стен и башен. На территории заповедника 2 музея: античный и средневековый, с обширными коллекциями памятников культуры и письменности (в том числе уникальная "присяга граждан Херсонеса" III в. до н. э.), произведения искусства, ремесленные изделия и орудия труда, п редметы быта и др.

На западном побережье Крыма, на берегу Каламитского залива, лежит уникальный курорт Евпатория, славящаяся своими пляжами и лечебными грязями соленого Мойнакского озера, а также оригинальной мечетью Джума-Джами (1552 г.).

Жемчужина Крыма - Бахчисарайский государственный историко-культурный заповедник, где среди узких средневековых улочек сохранились бывший Ханский дворец (XV-XVIII вв., сейчас музей), мавзолеи-дюрбе, Большая ханская мечеть Хан-Джами, медресе, воспетый Пушкиным знаменитый "Фонтан слез" (Сельсе-биль, 1764 г.) и Золотой фонтан (Маг-зуб, 1733 г.) в Фонтанном дворике дворца, а также средневековый Успенский монастырь (VIII-XIX вв.) и пещерный город-крепость Чуфут-Кале (X-XIX вв.). В окрестностях города интересны руины пещерного города Ески-Кермен (V-XIII вв.), крепость и пещерный город Мангуп-Кале (VI-XV вв.), пещерная церковь Тепе-Кермен (VIII-IX вв.), пещерный монастырь Качи-Кальон (VIII-IX вв.) и пещерная церковь донаторов (X-XV вв.). Из Бахчисарая начинаются практически все основные пешие маршруты. Самый популярный - Бахчисарай - Большой каньон Крыма - Ай-Петри - Ялта. Лучшее время для походов - с апреля по октябрь, особенно - осень, когда горы полны грибов, ягод и дикорастущих фруктов и орехов. Пик сезона - "майские праздники".

Восточное и юго-восточное побережья Крыма преимущественно равнинные, с ярко выраженными степными ландшафтами. Берег от Алушты до Судака занят песчано-галечными пляжами, разделенными скалистыми мысами, а на Керченском полуострове большие песчано-галечные и ракушечниковые пляжи чередуются с крохотными участками песчаных побережий.

Феодосия ("Богом данная") основана в VI веке до н. э. на территории легендарной Киммерии, также предоставляет туристам сеть достаточно современных здравниц и туристических баз, использующих целебные источники, близкие по своим вкусовым и лечебным качествам к знаменитому нарзану, а также грязи озера Аджиголь, не уступающие по лечебным свойствам знаменитой сакской грязи. Интересны картинная галерея им. Айвазовского, Литературно-мемориальный музей Грина, уникальный Музей дельтапланеризма и парапланеризма, руины генуэзской крепости Кафа (XIV в.), армянские церкви и турецкая мечеть Муфти-Джами (XVII г.), а также фонтан Айвазовского (1888 г.).

В состав Большой Феодосии входят прекрасные курортные города - Судак, Крымское Приморье, Курортное, Планерское (Коктебель) и Морское. В Зеленой бухте у подножья горы Агармыш, в 20 км. от Феодосии, раскинулся Старый Крым (Эски Кырым) - лучшее место для лечения легочных заболеваний и уникальный природно-ландшафтный комплекс сосновых лесов, к тому же имеющий чрезвычайно живописную береговую линию, прекрасный монастырь Сурб-Хач (XIV-XVIII вв.) и знаменитый завод шампанских вин. Поселок Планерское (Коктебель) находится в 20 км. от Феодосии и славится величественными пейзажами отрогов Кара-Дага и множеством первоклассных пансионатов. Неподалеку от села Курортное (29 км. к юго-западу от Феодосии) находятся минеральные источники и знаменитое Чокракское озеро с колоссальными запасами лечебных сероводородных грязей. Судак, один из древнейших городов мира, известен своей Генуэзской крепостью (1321-1469 гг.), на территории которой расположены Консульский замок с двумя башнями, мечеть (XII в.), Дозорная и Портовая башни, средневековые базилики, храм Двенадцати апостолов и многочисленные подземные сооружения.

Керчь, древняя столица Боспорского царства (Пантикапей, VI в. жо н. э.), является уникальным историко-культурным комплексом. Здесь стоит посетить Мемориальный ансамбль героям обороны Аджимушкая, Мелек-Чесменский курган (Золотой курган, IV в. до н. э.), склеп Деметры (I в. н. э.), церковь Иоанна Предтечи (X-XIII вв.), осмотреть коллекцию надгробий боспорского царства в Историко-археологический музее и другие памятники истории.

Крым прекрасно подходит для активных видов отдыха. Прекрасные маршруты для пешего туризма проложены вдоль Южного берега - Солнечная (Царская) тропа в Ливадии, Боткинская, Штангеевская и другие. А по по горному Крыму проложено столько пеших и треккерных маршрутов, что полный список их можно найти только в Контрольно-спасательной службе. Крымские велосипедные маршруты не менее интересны, но в связи с горными условиями подходят только для хорошо подготовленных туристов. Гряда Крымских гор предоставляет прекрасные условия для альпинизма и спелеологии. В Крыму сосредоточено около восьмисот пещер, среди которых особенно популярны Эмине-Баир-Хосар с минералогическим заповедником Нижний Баир, Красная, Мраморная и Трехглазка. Посещение других пещер требует специальной спелеологической подготовки.

Особо популярный и быстро развивающийся вид активного отдыха в Крыму - конные путешествия. Центры конного туризма расположены в Белогорском районе, возле Ялты (клуб "Карьер"), у подножия горы Демерджи (Алушта), в районе Севастополя и Судака. Многодневные конные походы проходят по самым живописным местам горного Крыма и побережья. Крупные конно-туристические базы располагаются на вершине Ай-Петри (сезонная) и в с. Солнечноселье Бахчисарайского района (повышенный комфорт и уровень обслуживания.

Коктебель, Ай-Петри, Демерджи, Чатыр-Даг и Феодосия - традиционные районы планерного спорта, здесь ежегодно проводится множество авиационных и воздухоплавательных соревнований. Бурно развивается и парусный спорт - в Севастополе, Ялте, Партените, Керчи и других портах швартуются яхты, а в Алуште строится "Марина" - специальный порт для туристических яхт. В любом месте можно взять напрокат лодку, прогулочный катер или небольшую яхту. А для виндсерфинга условия есть практически везде.

Полуостров Тарханкут - наиболее популярное место дайвинга. Также отменные дайв-площадки находятся у берегов Кара-Дага и Аю-Дага, на мысе Фиолент, у мыса Ай-Тодор, в Коктебельской бухте, у древних рифов Керченского полуострова, на городских пляжах Ялты, Судака и Алушты, в районе Красных пещер. В Севастополе есть даже туристический батискаф.

Почти в центре Алупки, среди зелени старинного парка возвышается величественный Воронцовский дворец - уникальный памятник архитектуры первой половины XXI века. Этот дворец был построен в 1828-1848 гг. М.С. Воронцовым - потомком старого русского дворянского рода. Дворец напоминает "суровые" замки английских аристократов. Кинематографы часто снимают здесь исторические и детские сказочные фильмы, экранизируют Шекспира и Стивенсона. Дворцовый комплекс состоит из нескольких корпусов, составляющих единый архитектурный ансамбль: центрального, столового, гостевого, библиотечного и хозяйственного.

Сооружение дворца началось со столового корпуса (1830-1834 гг.). Центральный корпус возводился в 1831-1837 гг. В 1841-1842 гг. к столовой была пристроена бильярдная. В 1838-1844 гг. строились гостевой корпус, восточные флигели, все башни дворца, пятиугольник хозяйственных корпусов, оформлялся парадный двор. Последним был построен библиотечный корпус (1842-1846 гг.). Первоначально дворец строился согласно другому архитектурному замыслу, работа над которым проводилась с 1825 по 1828 г. одесским архитектором Франческо Боффо, стоившим для Воронцова дворец в Одессе, и, как установил на основании архивных изысканий научный сотрудник Алупкинского дворца-музея Л.Н. Тимофеев, английским архитектором Томасом Харрисоном. Согласно этому проекту, в январе 1829 г. уже начались подготовительные работы. Однако, внезапно в июне 1831 г. от Воронцова, находившегося тогда в Англии, было получено распоряжение о временном прекращении строительства. Судя по всему, заказчик почувствовал изменения, произошедшие во вкусах и настроениях общества...

Главный подъезд ко дворцу находится с западной стороны. Круглые монументальные сторожевые башни, глухие стены, замкнутые пространства. Таковы двор хозяйственных корпусов и узкий, суровый средневековый проезд, ведущий к центральному корпусу Высокие зубчатые стены грубой кладки, щелевидные окна-бойницы дополняют ощущение неприступности. И лишь ажурный чугунный висячий мостик, по которому проходили музыканты на хоры парадной столовой, вносит в суровую атмосферу проезд неожиданную лирическую ноту. Основной строительный материал - диабаз магматического происхождения, зеленовато-серой окраски под стать цвету гор и вечнозелёной растительности - брался из естественных россыпей в Алупке. Даже фундаментом дворцу частично послужили диабазовые скалы. Это очень твёрдый по своей природе камень, почти в два раза твёрже гранита, и очень капризный в обработке. Из огромных бесформенных глыб высекались ровные блоки для стен и сложные по рисунку украшения. Тщательно шлифовался диабаз для оформления внутренних помещений. Все работы проводились вручную примитивными инструментами. Среди "крепостных" было много талантливых мастеров - подрядчик Гавриил Полуэктов, лепщик Роман Фуртунов, столяры Яким Лапшин, Максим Тисленко, Наум Мухин и другие.

Бахчисарайский дворец

Бахчисарайский дворец был построен как родовая резиденция династии Гераев - правителей Крымского ханства. На протяжении двух с половиной столетий (с 1530-х до 1783 г.)

Большая часть дворцовых сооружений, кроме Демир-Капу (портала Алевиза) и бани Сары-Гюзель, возводилась или перестраивалась на протяжении XVIII столетия. К их числу относится и фонтан Магзуб ("позолоченный"), который позднее стали называть "золотым". Своим названием он обязан золоченому резному орнаменту и двум надписям золотом по мрамору на арабском языке. Первая из них, сверх обыкновения лаконичная, гласит: "Каплан-Гирей-хан, сын Эльхадж-Селим-Гирей-хана, да помилует аллах его и родителей его, 1146 год" (1733). Ниже-подходящая к случаю строка из корана: "И напоит их аллах напитком чистым". В архитектуре фонтана сочетаются элементы итальянского Возрождения и турецкого барокко.
Позднее была возведена (точнее восстановлена после пожара 1736 г.) ханская соборная мечеть - Хан-Джами. Другое ее название Буюк-Джами (по-татарски "буюк" - большой). Действительно, это самая большая мечеть в Крыму. Из надписи над дверями главного входа следует, что построил ее хан Селямет-Гирей в 1740 г. Главный вход в мечеть (ныне закрытый) с северной стороны. Два других ведут в нее со двора. Над четырехскатной черепичной крышей возвышаются шестигранные тонкие минареты. Винтовые каменные лестницы выводят на круговые балкончики. Отсюда служители мечети муэдзины пять раз в день призывали верующих к намазу. Ныне в верхней части Хан-Джами расположена экспозиция отдела археологии, а в нижней находится лапидарий - собрание каменных памятников с изображениями и надписями. Годом позже, при том же Селямет-Гирее, была восстановлена домовая мечеть крымских ханов. На южной и западной стенах храма и в михрабе, во время реставрационных работ уже в наше время, были обнаружены остатки росписи XVI -XVII вв. Из этого можно заключить, что мечеть принадлежит к одной из ранних построек Хан-Сарая. Купол ее был расписан во второй половине XVIII в. персидским зодчим Омером. Росписи представляют собой исключительно растительные и геометрические орнаменты, так как ислам запрещает изображать одушевленные предметы.

Массандровский дворец, Ялта

Массадровский дворец расположен наподалеку от г. Ялта. Можно проехать к нему с г. Ялты на троллейбусе до остановки "Верхняя Массандра". Массандра примечательна своим дворцом. Так называемая резиденция царя Александра III. Постройку дворца поблизости от церкви во имя Усекновения главы Иоанна Предтечи начал в 1881 году князь С.М. Воронцов - наследник генерал-губернатора Новороссии М.С. Воронцова. Он выбрал для строительства местность, изобилующую живописными скалами, гротами и источниками. Дворец в стиле времен Людовика XIII.
Парк площадью 6 гектаров и композиция дворца создают уникальный дворцово-парковый ансамбль. Долгое время дворец использовался как государственная дача, а в 1990 году был передан музейному объединению "Дворцы и парки Южного берега Крыма" для восстановления в нем интерьера-экспозиции времен Александра III. Дворец предназначался для отдыха, поэтому в нем нет апартаментов для приемов, парадных залов. Жилые комнаты миниатюрные, с низкими потолками и уютными каминами крымского мраморовидного известняка.

Ливадийский дворец

Ливадийский архитектурно-парковый комплекс - один из выдающихся памятников архитектурного и паркового искусства. Дворец возведен по проекту замечательного ялтинского архитектора, академика Н.П.Краснова (1865-1939) в стиле итальянского Возрождения.
В Ливадийский дворцовый ансамбль, помимо Большого дворца, входят свитский корпус, дворец министра двора барона Фредерикса, сооруженные одновременно с дворцом, дворцовая церковь во имя Воздвижения Честного Креста, построенная в 1872 г., и итальянский дворик. Кстати, ворота внутреннего итальянского дворика, как свидетельствует Н.П.Краснов, "итальянской работы, в 1750 г. вывезены из Вероны", а не изготовленные уральскими мастерами, как утверждалось в путеводителях недавних лет и рассказах экскурсоводов.
В 1925 г. в бывшем царском дворце был открыт санаторий для крестьян, позднее, в 1931 г., преобразованный в климатический лечебный комбинат. 4-11 февраля 1945 г., за три месяца до победы над гитлеровской Германией, в Большом (Белом) зале дворца проходила Крымская (Ялтинская) конференция глав правительств трех государств антигитлеровской коалиции - СССР, США и Великобритании, на которой были приняты "Декларация об освобожденной Европе", решение о создании ООН и другие документы, имевшие важное для судеб мира значение. Во время работы конференции во дворце была резиденция президента Соединенных Штатов Америки Ф.Рузвельта.
В архитектуре трехэтажного, облицованного белым инкерманским камнем, дворца отчетливо прослеживаются формы итальянского Возрождения с тончайшей прорисовкой колоннад, открытых аркад, очаровательного флорентийского дворика. В качестве свойственных эклектике "добавок" привлечены элементы зодчества Византии (звонница), арабской архитектуры (световой дворик) и готический (колодец и химера на балконе).
В начале 19-го века земли в Ливадии принадлежат генералу Ф.Ревелиоти - командиру Балаклавского греческого батальона. В 1834 году земли приобретает польский магнат Потоцкий. Он строит первый дворец по проекту Ялтинского архитектора Эшлимана. Известный садовод Делингер разбивает здесь сад. В 1860 году Ливадию покупает Александр II для своей жены. Дом Потоцких перестраивается во дворец. Дворец переходит по наследству к Александру III, потом - к Николаю II. В 1904 году ветхий большой дворец сносят и строят новый по проекту архитектора Н.П. Краснова. Удивительный по красоте, новый дворец был построен всего за семнадцать месяцев.
Во дворце 58 художественно отделанных комнат. Главный вход оформлен попарно стоящими колоннами из голубовато-белого мрамора и украшен тонкой художественной резьбой по камню, выполненной русскими и итальянскими мастерами. По обеим сторонам входа установлены большие вазы из уральской яшмы. Сам дворец построен из инкерманского камня и покрыт раствором, защищающим его от потемнения; рецептура его, к сожалению, утеряна. Сразу же за Ливадийским дворцом начинается 6,5-километровая Солнечная (бывшая Царская) тропа. Она проходит по Ореанде, мимо горных вершин Крестовой, Ай-Никола, скал Хачла-Каяксы, Пирожок, множества санаториев.

Ласточкино гнездо

"Ласточкино гнездо" - возвышается над морем отвесная Аврорина скала Ай-Тодорского мыса. Удивительный памятник архитектуры, истории. Свидетельство человеческой смелости - "Ласточкино гнездо" - средневековый рыцарский замок. "Ласточкино гнездо" в его нынешнем виде построено в 1912г. по проекту архитектора А.В.Шервуда, сына известного архитектора В.О.Шервуда, автора проекта Исторического музея на Красной площади в Москве.
Ласточкино гнездо стало своеобразной эмблемой Южного берега Крыма.Сюда ежедневно совершаются паломничества. Побывать здесь стремятся все, кто приезжает в Крым. Ласточкино гнездо хорошо видно и с южнобережного шоссе и с катеров, курсирующих между Ялтой и Симеизом. Да, оно смотрится необычайно эффектно, это серое здание беспокойного силуэта, венчающее отвесно падающую к морю Аврорину скалу на мысе Ай-Тодор. Зубчатые объемы четырьмя ступенями вздымаются вверх и вдруг обрываются на краю скалы круглой башней, перехваченной посредине и понизу легкими балконами.
Ласточкино гнездо" приютилось среди нитки санаториев, которые как бы его оттеняют и украшают. Контрастом старым постройкам выглядит санаторий "Парус", самая современная по архитектурному исполнению здравница Южного берега, сооруженная в 1965 году. В основу ее был положен проект санатория "Черноморье", удостоенный серебряной медали на Всемирной выставке в Брюсселе в 1958 г. и спустя два года воплощенный в здравнице под таким же названием в Ливадии.
В советские годы в здании некоторое время работала туристская база, затем библиотека санатория "Жемчужина". В 1927 году во время землетрясения часть Аврориной скалы обрушилась, видовая площадка перед зданием нависла над пропастью. В стенах замка появились трещины; острые шпицы, венчающие его, сорвались в море. Состояние здания было признано аварийным и доступ в него закрыт. В 1968 году начаты работы по укреплению и частичной реконструкции Ласточкиного гнезда.
Длина - не более двадцати метров, ширина - десять, высота - двенадцать. Четыре внешних объема объединены в ступенчатую композицию, возвышающуюся к морю. После реконструкции Ласточкино гнездо предстало в значительно лучшем виде. Башня стала выше, наряднее, обросла четырьмя шпицами и, нарушив однообразный ритм возрастания объемов, стала господствующей. Согласно проекту реконструкции (автор - ялтинский инженер - конструктор В. Н. Тимофеев), часть здания посажена на консольную железобетонную плиту, заведенную под центральный объем, и осталась висеть, несмотря на обрушившуюся в море часть скалы.